2007年9月6日当地时间凌晨5时,被誉为歌王和高音C之王的著名意大利男高音歌唱家卢奇亚诺·帕瓦罗蒂（Luciano Pavarotti）在他位于意大利莫迪那的寓所内逝世，享年71岁，这样一位光辉一生的大家却终因癌症而悄然谢幕!逼迫他不得不谢幕的罪魁祸首是——胰腺癌！如今我们再来关注一下这种看似可怕的疾病。
胰腺癌
胰腺癌，一个在20年前听来还略有陌生的名词，如今却正以它的高死亡率和低存活期不断刷新医生和患者的关注度。在我国，胰腺癌是引起人口死亡的十大恶性肿瘤之一。最新调查报告显示，上海近20年来发病率增加了4倍左右，成为我国胰腺癌发病率最高的地区。
胰外分泌性腺癌在常见的内脏恶性肿瘤中占第二位，是美国癌症病死亡原因的第五位，占胃肠道癌症死亡的1/5。由于胰腺位于腹膜后，所以难以得到早期诊断治疗。
胰腺的功能
胰腺是人体第二大消化腺体，是消化作用最强的器官，它所分泌的胰液是人体最重要的消化液。胰腺炎是指胰腺组织所发生的炎性病变。胰腺有水肿、充血，或出血、坏死。临床上出现腹痛、腹胀、恶心、呕吐、发热等症状。化验血和尿中淀粉酶含量升高等。可分为单纯水肿型胰腺炎及出血坏死型胰腺炎2种类型。后者病情凶险，合并症多，死亡率高。
胰腺癌的主要临床特征
常见的临床特征有体重减轻、腹痛和黄疸。体重减轻是一种非特异性的症状，通常是渐进性的，在确认胰腺癌数月前即开始发生。65%-80%的病人有腹痛，夜间更为严重，平卧位和坐位可使疼痛加重。疼痛常常模糊不清，难以言明，这种情况往往延误诊断。
黄疸是最常见的症状，许多病人出现较晚。黄疸通常是进行性加重的，但也有呈自然波动状态的。对邻近总胆管小的胰腺癌的病人，黄疸可为惟一的临床表现。黄疸常伴有上臂、小腿和腹部的烦人的瘙痒，特别在夜间加重。
胰腺癌的非特异性体征和症状还包括厌食，上行性胆管炎，以及排便习惯的改变（便秘，腹泻，吸收不良，胃胀气，或肠胀气）。糖尿病可伴随发作。通常与肺癌相关的转移性的血栓性静脉炎（Trousseau体征）也可能是胰腺癌的早期体征。
胰腺癌治疗重在早期发现
随着人们生活水平提高，胰腺癌发病率有逐年增多趋势。然而胰腺癌无特异症状。首发症状极易和胃肠、肝、胆等疾病相混淆。首发症状行手术切除者约占50%，不幸的是，首发症状往往被医生或病人忽视而延误诊断。
上腹痛或上腹饱胀不适是胰腺癌首发症状。然而患者常先去内科或其它科诊治。所以极大部分病人来外科就诊时，病情已属中晚期。当胰腺癌浸润神经丛或有慢性胰腺炎、腹痛剧烈、日夜无休止时；当胰腺癌浸润或压迫胆总管出现黄疸，浸润十二指肠或胃、出现恶心、呕吐或呕血、黑粪时，胰腺癌患者的手术切除率仅为50%左右，术后五年生存率仅为10%。
手术切除是目前条件下治疗胰腺癌的最有效手段。
胰腺癌的主要危险因素
高脂肪饮食与胰腺癌的发展有关，如肉类和高热卡饮食，特别是高碳水化合物，奶制品和海洋食物也是相关因素。而饮食结构中习惯食用高纤维、水果和新鲜蔬菜的人群患胰腺癌较少。
与胰腺癌有关的职业是与化学物质和金属接触的工作，研究证明，在与β-萘胺和苯有关的工厂中工作的男性有患胰腺癌的高风险性。
近期研究认为，近亲中有患恶性胰腺肿瘤者的，患此病的危险性较高。
40岁以下的人患胰腺癌极少，平均患病年龄为63岁，男性略高于女性。胰腺癌的死亡率几乎与发病率一致，5年生存率很低，并且几乎都接受过手术治疗。未接受治疗的胰腺癌病人的生存期约4个月，接受旁路手术治疗病人的生存期约7个月，切除手术后病人一般能生存16个月。根据最新的统计，20%的病人生存期为1年，3%的病人生存期为5年。
胰腺癌的预防措施
具有防癌作用的食品绝大多数是蔬菜与水果以及部分药食两用植物。目前已发现能以各种形式预防肿瘤的水果与蔬菜有60多种。
以下8种食品具有防癌作用：
西红柿：含有防癌物质番茄红素。
深绿色蔬菜：包括芹菜、莞菜及甘蓝。颜色越深，防癌能力越强。
十字花科蔬菜：包括甘蓝、花椰菜、芥菜及萝卜，这类蔬菜最好生食。
大豆制品：大豆至少含有5种以上的防癌物质。
柑桔类水果：对胰腺癌有良好的预防作用。
麦芽与麦片：可有效预防直肠癌与结肠癌的发生。
葱、蒜、姜：对肠癌、胃癌、肝癌、肺癌的发生均有一定的抑制作用。
酸奶：对肠道癌有预防作用。
此外，列入防癌食谱的食品还有：番薯、金枪鱼、木瓜等。